Năm 1662, nước Pháp nằm dưới sự cai trị của vua Louis XIV, một con người chuyên quyền, kiêu ngạo và chơi bời vô độ. Từ lúc lên ngôi, vua chỉ biết tuyên bố chiến tranh, phân phát lương thực mốc meo cho hàng vạn dân nghèo giữa thủ đô Paris và mê hoặc gái trẻ (những thiếu nữ hy vọng chiếm được trái tim nhà vua để trở thành hoàng hậu). Sự non kém của Louis trong điều hành quốc sự khiến nước Pháp rơi vào tình trạng nghèo đói, hỗn loạn chưa từng có.