Yataro Tanigawa, một sát thủ được thuê một mắt, đã gây ấn tượng với ông trùm yakuza Gomyo Kiyoemon bằng kỹ năng của mình. Gomyo thuê Tanigawa làm vệ sĩ của mình, hay còn gọi là yojimbo, để bảo vệ anh ta trong cuộc xung đột giữa các gia tộc. Tanigawa nhanh chóng nổi lên trong gia tộc, nhưng nhận thấy kẻ thù của ông chủ gần như áp đảo.